清道光年間,英國的鴉片貿易給大清帝國造成嚴重威脅,道光皇帝被迫下詔,委派湖廣總督林則徐為欽差大臣,前往廣東禁煙。但鴉片貿易情況復雜,腐敗官吏又與英國商人沆瀣一氣,林則徐的禁煙行動(dòng)面臨重重困難。英駐華商務(wù)總監義律一方面要求英商配合禁煙交出鴉片,以緩和林則徐與英商的矛盾,另一方面卻策劃更大的陰謀。